A Happy New Year!

みなさま明けましておめでとうございます。今年がみなさんにとって素晴らしい1年になりますように。 年を重ねるごとに去年よりもベターな年にして行きたいですね。

子供を産む前は、大晦日と言えば次の日の元旦のお昼くらいまでパーティに明け暮れていたけれど、最近はもっぱら家族が集まって暖炉を囲んで新年を待って、年が明けたらシャンパンで乾杯するくらい。

新年待ち。

実はギャンブル家では大晦日から元旦に変わる時に毎回遂行する、ちょっとした行事があるのです。これは夫の94歳になるおばあちゃんが子供の頃から新年にしている、イギリスの伝統的な儀式。『First Step（最初の一歩）』と呼ばれるこの儀式、ここでご紹介。

1. 大晦日の終わる頃、家主が塩と炭とパンのかけらと1ポンド金貨を持って裏口から外に出る。
2. そして新年が明けたら（そこら中で花火が打ち上げられるのです）、家主がこの4アイテムを持って玄関から入って来る。
3. そして暖炉の中に塩と炭を投げ入れ、パンとお金は暖炉の上に置く。

おばあちゃん曰く、昔は隣近所ほとんどの家族がこの『最初の一歩』をしていたそうなんだけど、今ではどうなのかな？

意味はというと：

1. 不運に遭う事なく（塩）
2. 冬でも凍える事なく暖かく過ごせて（炭）
3. ひもじい思いをせず（パン）
4. 暮らしに困らずに（金貨）

新しい1年を過ごす事ができるようにという願いが込められているそう。

慎ましい願い事だけれど、人生この4つさえあれば本当に幸せ。この『最初の一歩』のお蔭で毎年慎ましく、日常の当たり前のささやかな事に感謝できる心を忘れずに新年を迎えるのです。